Florida es una palabra española. Se la puso Juan Ponce de León en 1513, por la Pascua Florida, y el territorio fue español durante más tiempo del que lleva siendo estadounidense. Conviene tenerlo presente antes de tratar el español de Miami como algo reciente.

Miami tiene uno de los sectores sin fines de lucro más grandes del sureste de Estados Unidos, y una particularidad que no se repite en ninguna otra ciudad del país: buena parte de ese trabajo se hace en español. Las organizaciones que atienden a comunidades cubanas, venezolanas, colombianas, nicaragüenses, haitianas y centroamericanas necesitan liderazgo que hable el idioma de la gente a la que sirven.

Esta guía es para profesionales que buscan puestos de dirección en organizaciones sin fines de lucro en Miami y el sur de la Florida.

Por qué Miami es distinto

En la mayoría de las ciudades estadounidenses, hablar español es una ventaja adicional en una candidatura. En Miami, con frecuencia es un requisito operativo. Una directora ejecutiva que no pueda sostener una reunión con su junta directiva en español, o hablar directamente con las familias que atiende la organización, está limitada en el trabajo.

El condado de Miami-Dade tiene una de las mayores concentraciones de población hispana del país, y ninguna nacionalidad domina por completo. La comunidad cubana sigue siendo la más numerosa, pero el crecimiento venezolano y colombiano de los últimos quince años cambió la composición de la ciudad. Eso importa para quien dirige una organización: el español de Miami es panhispánico, no de un solo país.

Dónde están los puestos

El sector sin fines de lucro del sur de la Florida se concentra en varias áreas:

• Servicios sociales y asistencia a inmigrantes. Organizaciones que trabajan en reasentamiento, asistencia legal migratoria, vivienda y servicios familiares. La demanda es constante y el idioma es esencial.
• Salud comunitaria. Centros de salud federalmente calificados, clínicas comunitarias y organizaciones de salud pública. Requieren cumplimiento normativo además de gestión.
• Educación y desarrollo juvenil. Programas extraescolares, becas, preparación universitaria.
• Artes y cultura. Miami tiene una escena cultural con financiamiento sólido y juntas directivas exigentes.
• Fundaciones y filantropía. Fundaciones familiares y comunitarias, muchas con enfoque en América Latina y el Caribe.

Los títulos que debe buscar

Si busca en inglés encontrará más vacantes, porque la mayoría de las organizaciones publica en inglés incluso cuando el trabajo se hace en español. Busque ambos:

• Director Ejecutivo / Executive Director
• Director de Operaciones / Chief Operating Officer
• Director de Desarrollo / Development Director, el puesto de recaudación de fondos
• Director de Programas / Chief Program Officer
• Director Financiero / Chief Financial Officer
• Director de Cumplimiento / Compliance Officer, cada vez más frecuente en salud y servicios sociales

Una advertencia práctica: en el sector sin fines de lucro estadounidense, “Director” no siempre significa lo mismo que en América Latina. Un Program Director puede reportar a tres niveles de distancia de la dirección ejecutiva. Lea la descripción del puesto, no el título.

Lo que las juntas directivas de Miami evalúan

Después de muchas búsquedas en este mercado, los patrones se repiten:

Capacidad bilingüe real, no declarada. Va a tener que demostrarla en la entrevista, probablemente sin aviso previo.

Experiencia en recaudación de fondos. Es el factor que más frecuentemente decide una búsqueda de dirección ejecutiva. Si no tiene trayectoria comprobable en desarrollo de fondos, es la brecha que debe cerrar.

Conocimiento de la comunidad específica. Miami no es una comunidad hispana, son varias. Una organización que atiende a familias venezolanas recién llegadas busca a alguien que entienda esa experiencia en particular.

Comodidad con una junta directiva involucrada. Las juntas del sur de la Florida tienden a participar activamente. Eso puede ser un recurso o una carga, según cómo se maneje la relación.

Sobre la entrevista

La preparación importa más de lo que la mayoría de los candidatos supone, y hay un error que se repite: responder a preguntas hipotéticas con lo que uno haría. Los comités de búsqueda bien entrenados no preguntan eso, y cuando lo preguntan, la respuesta que sirve es la que describe lo que usted hizo, con nombres, cifras y resultados.

Una guía completa sobre cómo se conducen y se evalúan estas entrevistas está disponible en nuestro sitio, en inglés.

Preguntas frecuentes

¿Necesito hablar inglés para dirigir una organización sin fines de lucro en Miami?

Sí. El español es necesario para el trabajo con la comunidad, pero la junta directiva, los financiadores, los reportes al gobierno federal y el cumplimiento normativo funcionan en inglés. Los puestos de dirección requieren ambos idiomas, no uno.

¿Las vacantes se publican en español?

Casi nunca. Incluso organizaciones que operan enteramente en español publican sus vacantes en inglés, porque sus sistemas de recursos humanos y sus portales de empleo funcionan así. Busque en inglés y no asuma que la ausencia de anuncios en español significa que no hay puestos.

¿Qué tan importante es la experiencia en recaudación de fondos?

Para una dirección ejecutiva, es habitualmente el factor decisivo. Muchos candidatos con excelente experiencia programática no avanzan por esta razón. Si ese es su caso, busque responsabilidades de desarrollo en su puesto actual antes de postularse.

¿Se puede pasar del sector privado al sector sin fines de lucro?

Sí, y ocurre con frecuencia en Miami, sobre todo desde la banca y los servicios profesionales. Lo que hay que demostrar no son las habilidades de gestión, que se dan por sentadas, sino que entiende por qué el sector funciona distinto y que no llega a explicarle a nadie cómo se hacen las cosas.

¿Qué zonas del sur de la Florida debo considerar?

Miami-Dade concentra la mayor parte del sector, pero Broward y Palm Beach tienen organizaciones importantes y, con frecuencia, menos competencia por los puestos. Vale la pena ampliar la búsqueda más allá del condado de Miami-Dade.

¿Cuánto tarda una búsqueda de dirección ejecutiva?

Entre tres y seis meses desde la publicación hasta la contratación, y a veces más si la junta directiva no tiene claridad sobre lo que busca. Es un proceso lento y conviene tener expectativas realistas sobre los tiempos.

¿Qué salario puedo esperar?

Varía demasiado según el tamaño del presupuesto de la organización como para dar una cifra útil, y desconfíe de cualquier guía que le dé una. Lo que sí puede hacer es consultar el Formulario 990 de la organización, que es público y declara la compensación de sus directivos. Búsquelo antes de la entrevista.

¿Sirve un título de posgrado?

Ayuda, sobre todo en salud y educación, pero rara vez decide una búsqueda de dirección ejecutiva. La trayectoria comprobable de recaudación de fondos y de gestión pesa más que el título. Nadie le va a dar un puesto de dirección por una maestría si no puede demostrar que levantó dinero.

¿Debo postularme si no cumplo todos los requisitos?

Sí, si cumple la mayoría y puede explicar la brecha. Las descripciones de puesto en este sector suelen ser listas de deseos redactadas por un comité, no requisitos estrictos. Lo que no debe hacer es ignorar una brecha evidente y esperar que no la noten.

Una nota sobre el idioma de esta guía

Está escrita en español neutro, sin regionalismos de ningún país en particular, porque Miami no tiene un solo español. Si algo en el texto le resulta extraño en su variante, agradeceríamos que nos lo indique.